棗莊是山東省水泥生產大市，也是聞名全國的水泥之鄉(xiāng)。這里有豐富的石灰石、煤炭、石膏等資源，加上京杭大運河的水運優(yōu)勢，過去棗莊水泥沿大運河長趨南下，曾創(chuàng)造過無數(shù)輝煌。如今棗莊仍然是山東水泥產能最大的地區(qū)。

　　棗莊市因為有著得天獨厚的煤炭、石灰石資源優(yōu)勢，同時還有著發(fā)展煤炭、水泥工業(yè)所特有的交通、區(qū)位等優(yōu)勢，棗莊市的水泥行業(yè)開始于1958年，1958年嶧縣水泥廠建成，1960年嶧縣水泥廠改名為棗莊市水泥廠，主要生產火山灰質硅酸鹽水泥、325#、275#等水泥品種，廠址在今天的棗莊市市中區(qū)市南工業(yè)區(qū)的青檀南路，1962年年產火山灰質硅酸鹽水泥1195噸。1970年325#火山灰質硅酸鹽水泥產量為36610噸。從1965年至1979年，14年累計利潤總額90.93萬元，其產品一部分由山東省建材局調撥，主要用戶有遼寧、吉林、江蘇和山東的濟寧、泰安、菏澤等地；一部分產品由棗莊市計委調撥分配給本市各用戶、部分產品由廠和外地協(xié)作簽訂合同自銷，主要銷往江蘇、安徽、河南、浙江、福建、上海以及深圳等省市。

　　改革開放以后，棗莊市長期以來借助資源與交通優(yōu)勢，長期以來經(jīng)濟發(fā)展的支柱產業(yè)就是“一黑（煤炭）一灰（水泥）”。2006年，煤炭、水泥這兩大產業(yè)的增加值占到規(guī)模以上工業(yè)增加值的35%，對地方財政的直接貢獻達40%。高峰時的棗莊立窯水泥產能有2600多萬噸，這個數(shù)字超越了許多省的水泥產能總和。

　　1982年7月10日，棗莊市水泥廠年產88000噸水泥生產線落成投產。

　　1985年1月12日棗莊市水泥廠與上海建筑材料供應公司達成協(xié)議，草簽《水泥補償貿易合同》。合同規(guī)定：上海市建筑材料公司以補償貿易形式，提供無息貸款500萬元，支援棗莊水泥廠擴建水泥生產線；市水泥廠提供水泥15萬噸，支援上海城市建設。

　　同年9月份，棗莊市水泥廠又與交通部第三航務工程局簽訂了一項補償貿易合同，交通部三航局從9月至1986年底，向棗莊市水泥廠提供貸款500萬元，作為水泥廠技術改造資金，水泥廠以水泥作為補償，從8月起，5年內向交通部三航局提供425號硅酸鹽水泥15萬噸。

　　1994年3月30日，國家“七五”重點建設項目，我國第一個自行設計，主機設備國內制造，采用兩條日產2000噸熟料新型干法生產線的現(xiàn)代化大型水泥廠——在滕縣界河鎮(zhèn)馬山興建的魯南水泥廠通過國家驗收，4月1日正式投產。

　　水泥作為國民經(jīng)濟建設的重要基礎材料，為我國的社會主義建設和改革開放四十余年來高速發(fā)展夯實了基礎。棗莊市的水泥也做出了積極貢獻。棗莊生產的水泥很長時間內基本上銷往了蘇北、皖北、豫東、上海、浙江部分地區(qū)和青島、魯西南及本地市場，棗莊市水泥產品在產量和質量方面均達到了較高的水平，棗莊水泥以高質量贏得了四方贊譽，也讓棗莊獲得了“中國水泥第一大市”之稱，與此同時棗莊地區(qū)的水泥行業(yè)，如雨后春筍一般的發(fā)展了起來，別說區(qū)縣，就連村辦企業(yè)也上馬水泥廠，形成了棗莊經(jīng)濟發(fā)展的重要支柱行業(yè)，高峰時的棗莊立窯水泥產能有2600多萬噸，這個數(shù)字超越了許多省的水泥產能總和。但是隨著1995年以后，全國水泥行情的回落，水泥競爭的無序，價格戰(zhàn)等原因棗莊的水泥行業(yè)也面臨前所未有的困境，再加之，能耗高、污染大、產品附加值低的眾多立窯水泥企業(yè)排放的粉塵，成了當?shù)刂匾奈廴驹匆约岸嗄臧l(fā)展形成了落后的生產方式讓棗莊水泥行業(yè)逐漸走上衰落的局面。

　　2003年10月16日棗莊市水泥廠依法破產，2009年7月破產終結。

　　2007年11月7日上午“中國水泥第一爆”在棗莊成功起爆，9條機立窯水泥生產線爆破拆除，拉開了棗莊水泥行業(yè)淘汰落后生產線的序幕，2008年7月3日棗莊中聯(lián)公司日產5000噸水泥熟料生產線奠基?，F(xiàn)在的中聯(lián)水泥成為棗莊地區(qū)環(huán)保生態(tài)型、規(guī)模最大的水泥生產企業(yè)。

　　棗莊中聯(lián)“中國水泥第一爆”的一聲巨響，是我國水泥工業(yè)先進工藝淘汰落后工藝的重要分水嶺，是一個具有標志性的里程碑事件。棗莊中聯(lián)“中國水泥第一爆”的一聲巨響，是我國水泥工業(yè)先進工藝淘汰落后工藝的重要分水嶺，是一個具有標志性的里程碑事件。

　　棗莊水泥行業(yè)的健康發(fā)展不僅為未來行業(yè)去產能、轉型升級、技術改造和促進企業(yè)走向創(chuàng)新、高端、智能化綠色發(fā)展的內涵提升之路打下堅實基礎，也讓棗莊這個水泥大市由大向強的跨越……

　　作為棗莊市水泥廠，無法逃脫國有企業(yè)固有的命運，隨著市場不斷的變化，企業(yè)生產設備老化，科技開發(fā)能力不足，最終走上了破產的道路，但是棗莊市水泥廠為棗莊工業(yè)發(fā)展書寫過非常濃重的一筆，就是它把棗莊與優(yōu)質水泥聯(lián)系在一起，形成了棗莊品牌效應。

　　城市的名稱如同企業(yè)商標一樣，有很多人認為“棗莊”這個城市名稱非常土，老是喊著要給棗莊改一個高大上的名字，其實縱觀整個中國來說，很多城市的名稱本來也很無所謂，比如深圳，就是一條深水溝的意思，可是現(xiàn)在卻成為了很多人向往的地方，提到深圳就與時尚、前衛(wèi)、經(jīng)濟發(fā)達聯(lián)系在一起了，全是因為深圳成為中國改革開放的窗口，經(jīng)濟快速發(fā)展，形成了它獨有的城市品牌，因此，深圳這個名字也顯得高大上了。

　　所以，扎扎實實的發(fā)展自己城市的特色經(jīng)濟行業(yè)，培育龍頭企業(yè)，名企，用過硬的產品質量來承載城市的社會形象價值，成為城市對外溝通交流的載體，成為這個城市的品牌代表。