宋志平:為什么愛因斯坦不會被忘記
宋志平在演講中表示,永無止境的好奇心、創(chuàng)意奔放的思維以及強烈質(zhì)疑的態(tài)度等等,這些愛因斯坦之所以成為大科學家的可貴品質(zhì),形成了指引人們更有效創(chuàng)新的思想基礎(chǔ)。
愛因斯坦值得被銘記的不僅僅是一名科學家
愛因斯坦在科學界的成就眾所周知,可以說除了牛頓之外無出其右。20世紀物理學的三大貢獻——狹義相對論、廣義相對論、量子理論,其中兩個半可以歸功于愛因斯坦。其后涌現(xiàn)出來的很多科學概念,包括黑洞、量子霍爾、多重宇宙等,也都是從相對論發(fā)展而來的。而這些理論,都是當今物理學的前沿研究領(lǐng)域。
不過,愛因斯坦值得被銘記的絕不僅于此。
我今年6月去過以色列,訪問了愛因斯坦博物館,有幸得到了該館館長、希伯來大學前校長、理論物理學家哈諾赫·古馮德教授的熱情接待。他一直致力于對愛因斯坦的研究。他說:“愛因斯坦的名聲源于他在科學方面的成就。同時,他的個性以及他在物理世界之外的觀點,也為他贏得了公眾的極大關(guān)注與敬意?!睈垡蛩固棺鳛榭茖W巨匠,他還熱心致力于社會正義和社會責任;他追尋善良、美麗和真理,認為這些給了他勇氣去愉快地面對生活;他相信簡單樸素的生活對每個人的身心都有好處,鄙視把奢侈、財富和外在的成功看作是人類努力的目標。在這次特展展出的他和羅素的信件中,他提到了對文明的理解以及對和平的渴望。他揭示了物質(zhì)和能量的轉(zhuǎn)化關(guān)系,并成為核能的理論基礎(chǔ),但他寫信給羅斯??偨y(tǒng),呼吁廢止核武器。
愛因斯坦是一個充滿夢想、不斷探索未知的人。他說過,如果沒有對藝術(shù)和科學中永遠無法達到的東西的不斷追求,生活就會顯得空虛;最美麗的體驗,是我們面對藝術(shù)和科學所感受到的神秘。
哈諾赫說,歷史上的名人,差不多60年以后基本上就被忘記了,能超越60年的時間仍然被人銘記,那就說明他是一個非常偉大的人。而愛因斯坦已經(jīng)超過一個世紀的時間還在深刻影響著今天的人,他的思想還在散發(fā)新的光芒,在他的科學理論指導(dǎo)下,還正在或即將獲得新的發(fā)現(xiàn),例如最近剛剛得到證實的引力波。這也是愛因斯坦為什么不會被忘記的緣由。
在這次觀展過程中,我還有一個很深的感觸,那就是作為一位理論物理學家,愛因斯坦在發(fā)明和創(chuàng)新方面也很有創(chuàng)見,他做了很多工作,例如和其他發(fā)明人合作,參與了冰箱、助聽器和陀螺羅盤等的發(fā)明。愛因斯坦是能夠把科學、技術(shù)和創(chuàng)新貫穿和結(jié)合起來的人。他既是發(fā)現(xiàn)者,又是發(fā)明者,既理解和發(fā)現(xiàn)物質(zhì)世界是怎么運行的,又把這些原理和改進人們的日常生活聯(lián)系起來,這是非常不容易的。
科學和技術(shù)之間的差別在于目的性不同
科學和技術(shù)之間既有相同,也有區(qū)別,最大的差別在于目的性不同??茖W是為了認識世界,主要是探究未知的東西;技術(shù)是為了改造世界、服務(wù)人類,主要是解決我們應(yīng)用的問題。驅(qū)動技術(shù)發(fā)展的,是市場的需求和資本的欲望;而驅(qū)動科學發(fā)展的,是科學家的興趣和人類的好奇心。技術(shù)開發(fā)者可以獲得利潤作為回報,而科學研究者收獲的更多是名譽。
科學成果很大程度上是被全人類共享的??茖W有重大發(fā)現(xiàn)之后,很多規(guī)律可以引發(fā)創(chuàng)新,帶動技術(shù)的突破,甚至是顛覆性的創(chuàng)新和突破。從近代來看,重大的尤其是顛覆性的技術(shù)發(fā)明,往往起源于科學的發(fā)現(xiàn)和基礎(chǔ)研究的突破。所以,盡管技術(shù)創(chuàng)新已經(jīng)越來越和人類的生活密不可分,推動人類走進了現(xiàn)代社會,但是沒有什么能夠代替基礎(chǔ)科學研究的作用。
這次展覽展出的愛因斯坦被授予的1921年度諾貝爾物理學獎獎?wù)?,就引起了我的共鳴。獎?wù)轮醒氲膱D案描繪的是科學女神揭開神話女神伊西斯的面紗,伊西斯也是自然女神,代表大自然的規(guī)律,總是遮掩著一層神秘和朦朧的面紗,等待著科學的發(fā)現(xiàn)。圖案周圍則是一段拉丁文:“發(fā)明使生活更加美好?!边@表達了科學發(fā)現(xiàn)和技術(shù)創(chuàng)新之間密不可分的關(guān)系。愛因斯坦應(yīng)該是世界上最知名的創(chuàng)新者,他揭開了相對論的面紗,帶給我們對世界全新的認識,也帶動了之后一系列發(fā)明創(chuàng)造的產(chǎn)生。如今我們常用的GPS,就利用了相對論的原理對導(dǎo)航進行了完美的校準。
那么,中國人能不能搞好科學和技術(shù)呢?
科學的體系和方法論是在西方產(chǎn)生的。曾經(jīng)有一個著名的“李約瑟之問”:中國這樣一個歷史上長期經(jīng)濟發(fā)達、技術(shù)成就也很高的國家,為什么沒有產(chǎn)生科學?應(yīng)該說中國也是一個有創(chuàng)意、有夢想的民族,從遠古時期的神話傳說到《封神榜》、《西游記》,都充滿了神奇的想象和創(chuàng)意。
從牛郎織女的故事里,仿佛也看到了相對論的影子——牛郎星和織女星之間搭建的鵲橋,多么像霍金所說的時空隧道!
網(wǎng)上有很多文章,用事實和數(shù)據(jù)來評價今天中國的科技水平。有人認為,在人均GDP和中國差不多的國家中,中國的科技創(chuàng)新能力是鶴立雞群的。但是,和發(fā)達國家相比,我們的基礎(chǔ)研究薄弱,也是不爭的事實。我覺得,我們既要高度關(guān)注可能改變我們行業(yè)的顛覆性創(chuàng)新,也要重視并致力于行業(yè)點點滴滴的日常創(chuàng)新。科學沒有高低之分,技術(shù)則有高技術(shù)和低技術(shù),其價值要由市場來衡量。同時,我們也要重視商業(yè)模式的創(chuàng)新,企業(yè)只有盈利,才能夠穩(wěn)定人才隊伍,進行持續(xù)的發(fā)展和創(chuàng)新。
以色列的創(chuàng)新帶給我們哪些啟示
我去以色列訪問期間,參觀了希伯來大學、以色列理工學院、特拉維夫大學、魏茨曼研究所、耐特菲姆灌溉公司、佩雷斯創(chuàng)新中心,并與著名的《創(chuàng)業(yè)的國度》一書的作者索爾·辛格進行了對話。讓人感嘆的是,無論是哪家大學和科技機構(gòu),他們都可以自豪地拿出一張名單告訴你,有多少改變世界的關(guān)鍵技術(shù),是誕生于他們的研發(fā)機構(gòu)和初創(chuàng)企業(yè)。所以我很想弄清楚一個問題:這樣一個資源匱乏的“彈丸”小國,如何能夠崛起成為一個創(chuàng)新的國度?它的崛起帶給我們哪些啟示?
我觀察到,作為“創(chuàng)業(yè)的國度”,以色列構(gòu)建了一個由創(chuàng)業(yè)者、投資機構(gòu)、孵化機構(gòu)等組成的全方位、運作成熟的創(chuàng)業(yè)體系,營造了一個良好的創(chuàng)業(yè)生態(tài),吸引了眾多的年輕人去創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)。希伯來大學在1964年就設(shè)立了Yissum技術(shù)轉(zhuǎn)移公司,美國在上世紀80年代才成立了類似的公司。通過這些運作成熟的產(chǎn)學研創(chuàng)新合作機制,不斷涌現(xiàn)出的創(chuàng)業(yè)公司成為以色列創(chuàng)新力量的源泉。
與我交流的以色列學者和創(chuàng)業(yè)者普遍認為,平等、寬容失敗和獨立思考是以色列創(chuàng)新活力的重要源泉。猶太人的創(chuàng)新與其獨特的文化和歷史是有相關(guān)性的,2000年的流浪史,讓猶太人不能安于現(xiàn)狀,需要不斷尋找讓現(xiàn)實變得更好的解決方案。學習對于猶太人也很重要,猶太人以爭論和質(zhì)疑的方式來進行學習。愛因斯坦的相對論提出引力是時空平面彎曲的產(chǎn)物,從根本上改變了對世界的認識,這在普通人眼里完全是異想天開,在衛(wèi)道士眼里甚至就是大逆不道,這一點和猶太人敢于質(zhì)疑的特性是分不開的。而愛因斯坦敢于挑戰(zhàn)牛頓的物理世界觀,反過來又對猶太人敢于質(zhì)疑的精神起了更加強烈的引導(dǎo)和促進作用。
以色列家長每天問孩子的問題往往是:“今天在課堂上提了什么問題?難住老師了沒有?”而中國人常常問孩子“這次考試得了第幾名”;中國家長喜歡教育孩子不要亂說話,孩子提出來的一些異想天開或者看似荒誕的問題,常常會得到嘲笑的回應(yīng),甚至言語打擊。
對于失敗而言,我們要認識到,失敗是人生的一部分。愛因斯坦在1905年提出狹義相對論以后,花了10年時間才把相對論進行了完善,從而在1915年推出了廣義相對論。期間他犯了很多錯誤,他晚年希望把所有的力都歸結(jié)到同一個理論框架,寫了很多論文,但每篇論文往往先是糾正上一篇的錯誤。
此外,要給予科研開發(fā)人員更多的自由、更少的羈絆,讓他們可以有充分的時間和資源去放飛思維、實現(xiàn)夢想,這非常重要。瑞士被稱為“創(chuàng)新的國度”,我去瑞士考察過他們?yōu)槭裁磿蔀槿蜃钣袆?chuàng)造力的國家。愛因斯坦小時候在德國的時候,學習很一般,但當他轉(zhuǎn)到瑞士讀中學后,學習氣氛非常寬松,學校鼓勵他去放飛自己的愛好、發(fā)展自己的興趣,這一點和他在德國受到的教育非常不同。我想,愛因斯坦后來能展現(xiàn)出自己的才華,在瑞士專利局工作期間提出相對論,可能和他在瑞士受的教育有一定的關(guān)系。
愛因斯坦曾說:“我自己并沒有什么特別的,只是充滿了一種好奇心而已?!边@就是創(chuàng)新的精髓啊!好奇心是科學創(chuàng)造路上的引路人。在教育中,不一定總讓孩子們循規(guī)蹈矩、不越雷池,要充分鼓勵他們的好奇心,這樣才有利于未來創(chuàng)新人才的培養(yǎng)。
編輯:俞垚伊
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